梅州市五华县的提线木偶戏，民间又称“悬丝戏”，明初由福建辗转传入，已有六百余年历史。清末民初十分兴盛，全县有20多个木偶戏班，足迹遍及粤东大片地区。1930年更有戏班远涉重洋，以精湛高超的表演技艺，在东南亚多国的客家籍华侨华人中深受赞誉，影响巨大。现主要分布于县内的安流、转水、梅林、棉洋、周江等10余个乡镇。

五华提线木偶戏演出的传统剧目分传本戏和杂耍戏两类，传本戏有较为规范的传统剧本，多以著名的民间传说故事为题材，杂耍戏则来自社会日常生活，以滑稽讽刺手法褒贬人情世态，传统剧目有40多种。演唱以汉调为主，间唱客家山歌或采茶小调，对白用客家方言。

五华提线木偶头像分生旦、丑、公、婆、净六个脸谱，造型精细，形体高大（高约90厘米），形象生动。每个偶像安装三条硬线（固定线），一为背线，用于固定全身并能使偶人弯腰突胸，另两条为装于两耳的耳线，用于固定头部并使之能左右转动和上下仰俯；再是在手脚每个关节安装软线（表演线），并根据动作表演需要增加线点，可多至20条，以便于复杂多变的表演。提线艺人运用手指、手腕及手掌关节的操作技巧异常纯熟灵巧，既能挥洒自如地表演偶人上天、入地、下海、跑马、射箭、降龙、伏虎、斗妖等高难度动作，又能把握笔、拔剑、甩发、梳头、拭泪、斟酒、纺纱、驾车、吹笛、拉弦、摇扇、吐烟等情态细节表现得出神入化，还能操纵偶人表演各种如真似幻的杂耍，或把葫芦耍得上下翻飞，把金棒舞得左右飞旋，或控着两条大蛇尾巴从杆上滑落，又被大蛇从地面拉上杆顶，还有舞双枪、砍头术、分身法等等，无不令人叹为观止，有着魔术般的艺术吸引力。

五华提线木偶戏的表演技艺自成体系，别具一格，独创了许多奇特的绝技绝艺，是岭南民间戏曲艺术的瑰宝，也是中华民族文化智慧和创造力的生动例证。其影响已扩展到其他艺术领域，表演剧目或在内地被拍成长篇电视连续剧，或由香港摄制成电影舞台艺术片，甚至法国也拍了电影纪录片，随之饮誉港澳、东南亚及欧洲。2008年，五华提线木偶戏入选第二批国家级非物质文化遗产名录。

五华提线木偶戏地处经济欠发达地区，又受到多元文化的冲击，加之绝技绝艺的传承难度较大，现在正面临人才的全面缺乏和青黄不接，提线木偶艺术的发展举步维艰。如不加大抢救、保护和传承的力度，濒危状况则难以避免。